南海是我国生物资源最丰富的海域，是位于北回归线以南的热带及亚热带海域，面积约为350万平方公里，约等于我国的渤海、黄海和东海面积总和的3倍。珊瑚礁虽然只占海洋面积的0.2%，但其中却生活着海水鱼种类的三分之一约5000种。在漫长的和珊瑚共生演化过程中，珊瑚礁鱼类进化出多姿多彩的形态外观和独特的摄食、避敌与栖息、繁殖等生存特征。

　　鲀形目鱼类就是极具代表性的鱼类。鲀形目鳞魨属又俗称为炮弹鱼，多数生活在热带海区的浅水中，栖息于珊瑚上成大叶海藻间。平时习惯自由伏卧，当遇到危险时，会迅速钻入珊瑚礁洞中，竖起背鳍将自己紧紧地固定在洞里。炮弹鱼不仅在生态系统有着重要的作用，同时在观赏上也极具美学价值。

　　很多时候自然就想让我们找不同一样，在极为相似的两种生物中悄悄地隐藏着微妙的区别。单纯通过文字来进行描述的话，可能没办法准确地识别出两种之间的差异。这时，博物学绘画就能成为一种有高效可视化的手段。

　　对于极为相似的物种，判断他们的性状差异，明确有效分类特征，是动物志或者生物图鉴等辨别物种的重要依据。通常来说，优秀的图鉴包含两项内容，即文字叙述与绘图部分。只有文字，会使人很难来想象，难以对证：只有绘图的话，又会让人先入为主，忽略细节。因此两种形式相辅相成，才能有更好效果。

　　如果盲目开始绘画后，就会不断地对形态、结构和色彩等等产生疑问。这里要怎么画？形状是怎样？画鳍条要画几条呢？所以在绘画之前，要对自己要描绘的物种有形态学基本的认知和了解，不单单是参考文字或者现有的图鉴，必要时还需要对实物进行数据测量，进行充分的参考。

　　首先从视图开始：不同形态的物种，采用不一样的视图。在学习绘图时，多视图作为参考是设计中必不可少的内容，它的意义在于表现绘制物本身的体积与形象。在鱼类科普绘画中，鱼类整体通常由侧面、背面及腹面组成。鱼类的基本体型分四种：纺锤型、侧扁型、平扁型和棍棒型。纺锤型，侧扁型多以侧面图；平扁型为背，腹面图；平扁型也多为侧面图。在平面很难看出的图形，可以在侧面图的基础上，再增添断面图。

　　如果有些部位变化过大，也能够最终靠多次横切来进一步理解形态。从头部到尾部可能会出现不同的形态差异，它们之中可能仅由侧面、背面、腹面的图像难以判断出它真正的形态，此时如果有横断面的图，会更好理解它。即使同样的体型，体宽或体高也是作为辨别物种的主要是根据，所以绘制时身体各部位的比例要先确定好，然后对各个关键部位的形态，适配不同状态的示意图也是很重要。比如说眼睛的形态，口裂的大小，鳍条与鳞片的形状和数量。

　　绘图时重点突出物种之间的差异，减少同种个体之间的差异。此外，同一物种，不同性别，在不同发育时期也会有所差异，大大地干扰这个物种的辨别。为了尽最大可能避免认知偏差，更好地了解该物种，有时也需要绘制该物种不同的发育时期，以及性别差异的示意图。有的物种在张嘴或者是展开一些身体部位时会有较大的变化，这些变化里面可能藏着对物种辨别很重要的性状，不同状态的图像有时也需要绘制。

　　鱼类的身上往往有着许多独特的花纹与色彩。在进行线性手法为主的绘画时，要根据材质以及颜色，使用不相同密度的点来表示。通常来说，越密集的点用来表现，表面颜色偏深或者粗糙的状态，越稀疏的点则表现的是越光滑，表面颜色越浅的状态。而在彩绘时，往往会提升原有饱和度，来保证不被环境光或者其他因素干扰对物种的绘制记录。

　　遵从上述法则，本次对鳞鲀科的四个近缘种进行了描绘和展示。能够准确的看出他们有近似的体型和第一背鳍，但是身体的花纹，尾部的形状和牙齿的特征都大不相同。通过博物绘画，我们能清楚地看到这些特点与差异，进而达到物种的准确识别。此外，我们还可通过软件对场景进行组合和设计。

　　南海烟波浩渺，是无数鱼类的家园，也是博物学绘画的创作的摇篮。我们期待更多精美的博物学绘画由此而产生，为我国珊瑚礁鱼类多样性保护描绘出一张张蓝图。

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